蜡烛光中含红光较多，色温在 1600～1800K，而白色荧光灯中含蓝光较多，色温高达 4800K；影室用的卤钨灯为 3200K，中午时的阳光大约为 6000K，电子闪光灯的色温类似中午日光，为 5500～6000K。
在使用传统彩色胶片拍摄时，校正色温使色彩正确还原有3种方法：第一种方法是在制作时就将彩色胶卷按灯光型与日光型不同色温分别制造，供不同光源下选用；第二种方法是拍摄时在镜头前加用不同型号的升色温（蓝色）或减色温（橙色）的滤色镜校正；第三种方法是在洗印照片时加用滤色镜进行校色修正。而在数码摄影中，相机上设有一挡“白平衡”调整就是为了解决这个问题。在修正色彩偏差时，我们知道只要被摄物中的白色物体（包括灰、黑消色）色彩还原正确了，其他颜色肯定也会还原正确，于是我们就把白色物体作为色彩还原的关键参考点，称为“白平衡调节”。白平衡调节的实质就是对色温进行校正，让被摄物体固有色得到相对的色彩正确还原，只不过数码单反相机不用滤色镜了，只要通过调整相机上的有关按扭就可以解决这个问题。如果初学者实在感觉不好操纵，还可以选用白平衡“自动调整”挡，若还有不满意的地方也可以放在后期电脑处理时适当校正。
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| 夜色下的杭州西湖，因光线色温高而呈现出静谧的淡蓝色调 F:10mm f:4.5 T:1/20 ISO:800 |
值得注意的是，不少彩色照片并不需要完全地追求色彩绝对还原，有时还必须强调现场气氛与环境光的影响。如拍摄日出日落时红光多一些更好看，而阴雨天、雾天带点蓝色调更显优雅与肃静。
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| 傍晚有火烧云，因色温较低而呈现橙红色调 F:30mm f:4.5 T:1/250 ISO:400 |
